作者：石原結實 醫師

體內最大的發熱器

肌肉不僅可以具有活動身體和拿重物的功能，還能扮演呼吸運動、腸胃的消化運動、維持體溫、內臟保護、吸收來自外來的衝擊等各種角色。

其中最大的功效就是維持體溫。

在我們所吃的食物當中，所含的碳水化合物和糖分，經過胃和腸消化分解成葡萄糖，從小腸進入血液中，再運送到全身各個部位。葡萄糖產生熱量，能讓血液中的紅血球運送氧。

再利用能量的過程當中，肌肉會產生熱，就能發揮維持體溫的功效。實際上，體溫有40%以上是由肌肉所產生的。

平常有在鍛鍊肌肉的人，肌肉大約占體重的50%，相反的，運動量不足和肥胖者，肌肉佔體重不到30%。

根據肌肉構造和不同的運作功能，可以分為骨骼肌、平滑肌和心肌三種。

一般來說所謂的肌肉，是指骨骼肌，骨骼肌在安靜的時候產生的熱量，大約佔全體熱量的22%，是產生最多體熱的地方。第二多的是肝臟、大約佔20％，腦約佔18％，而心臟佔11％。

一般而言，有在鍛鍊肌肉的人，在運動中所產生的熱量，會上升接近80%，所以運動肌肉和體溫上升有密切的關係。

運動肌肉的時候，體溫上升1度c，免疫力就會增加５~6倍之。相反的，體溫只要下降1度C，免疫力就會下降30%以上。

因為寒冷而發抖的時候，肌肉會因為緊張而產生熱。這正是骨骼肌的不隨意運動而產生熱能的防衛反應。

這就是為什麼，適度的運動，讓肌肉有正常活動的人，身體都會比較健壯的原因。