補氣之王【刺五加】
作者： 郭新發 中醫師
近年來，刺五加受到歐、美、日、蘇等強國的矚目，不但列為重要的健康食品，且早已應用在奧運選手身上，作為增強心肺功能、增加耐力，勇奪金牌的秘密武器。
能抑制癌細胞，提升抗病力
刺五加最引人注意的，是他對多種癌症有抑制作用。人類自從步入現代化社會，就一直面臨癌症的威脅與挑戰。雖然各國政府、團體均投入無數的經費，期待找出抗腫瘤的藥物，可是距離完全征服癌症還有一大段距離。其實癌症的產生，與許多文明病有相似之處，都是經過一大段時間的累積，才逐漸有病灶出現。可怕的是癌症一旦發現，已到不可控制的局面。
研究發現， 刺五加對肝癌、卵巢癌、肺腺癌、白血病、乳腺癌等多種癌症均有防治作用。目前許多抑癌藥物，都採取體外試驗，就是先分離出人體癌細胞，在實驗某些藥物是否有抑制癌症的作用。通常這個藥物可在體外見到抑制的效果，但用於人體卻無法發揮作用；其原因在於一般癌症多是氣血循環不良所引起，癌細胞也多發生在體內阻塞最嚴重、循環最差的部位，所以即使藥物本身有抑制癌症的效果，但無法達到體內的癌細胞位置也無法發揮作用。
反觀刺五加，它本身可以強化人體氣血循環，增加氧氣及免疫細胞在癌症部位的運動量，因此不管是體內或體外的醫治癌症作用都相當鮮明。若癌症患者在接受放射線與化學治療的同時能夠配合使用刺五加，效果更佳。
整體歸納起來，刺五加的作用起碼有下列三種
- 可抑制惡性腫瘤的產生、發展、誘發及轉移。
- 可減弱其他致癌物質的毒性，提高人體本身的抗癌效果。
- .可使身體免受放射線能的輻射侵害
對心腦血管及病患者有明顯療效
除了癌症，心血管與腦血管方面的疾病，也嚴重危害人們的健康。隨著經濟水準提升，膽固醇、高熱量食品涉入過多，再加上精神緊張、壓力大，都容易造成心腦血管疾病。心腦血管疾病也是氣血循環不佳所引起的現象，如果因為血液混濁引起動脈硬化與血酸，是心腦血管之動脈管腔狹窄、映畫而共振不易，血流量減少，自然會造成心絞痛與高血壓，甚至腦中風。而刺五加能增加人體帶氧量、促進血液循環，減少心機耗氧量，因此對心腦血管疾病有非常棒的效果。其中包括
- 對冠心病、心絞痛病人有止痛功效，並因而緩解病情。
- 軟化已發生硬化的心腦血管
- 用於心肌梗塞的急救
- 對腦血管阻塞有療效
- 平緩高血壓患者的血壓，直到恢復正常
- 還有抗衰老等多種功效
- 長期服用刺五加，很明顯減緩身體各器官的老化，減少細胞死亡數，維持細胞的活力。
- 治療更年期障礙
- 防止老年痴呆症
- 改善長期不癒的風濕病、關節炎
- 對肝癌與肝硬化均有防治的效果
- 改善失眠、神經衰弱、慢性疲勞
- 緩解燒燙傷
- 強化已衰退的性機能
- 緩解白血球減少症
- 緩解氣喘與慢性氣管炎
- 改善胃潰瘍
- 預防糖尿病發作
- 調整高低血壓
- 提高精力、增加耐力
渾身是寶功效多
刺五加對人體有多種功效，若與其他藥物並用，可祛風、鎮咳去痰，益氣健脾、補腎安神，常用於、體恤法律、食欲不振、一烯酸痛、失眠多夢，臨床上用於治療神經衰弱、失眠、食欲不振、冠心病、白血球減少、風濕性關節炎、老年病，並可用於癌症的輔助治療。
刺五加的化學成分十分複雜，最少由前蘇聯科學家提出，主要化學成分高達數十種，可需分為刺五加皂苷類、多醣體及微量元素，比較特別的有下列八種
- 黃酮醇系的配糖體：能促進體內膽固醇排泄，預防高膽固醇
- 芝麻明：有預防咳嗽、多痰、支氣管炎等作用。
- 香豆素：陣痛越長血壓
- 皂苷類：有促進性腺作用，增加精囊及前列腺重量，預防前列腺萎縮
- 栗精、高聚物：是成分在葉中較多，根莖部分含量較少，能使冠狀動脈擴張、增大血流量、提高毛細管的抵抗力，有降血壓的功能
- 多醣體：促進巨噬細胞功能與增殖，並促進進抗體合成，可強化免疫系統
- 維他命A、B、C：是人類維持正常運作的必要元素
- 微量元素如鈷、鎳、銅、鋅、鐵、鎂、釩、鉀、鈣等：是人體不可或缺的要素，可抗癌：鎮靜安神：促進腦細胞活化：防老年痴呆，增強記憶、免疫力，軟化血管、清除過氧化脂質刺五加全身都是寶，過去人們只用刺五加的根、莖或皮，目前則連葉、花、果亦可作為藥用：在中國大陸的醫學中，刺五加和刺五加針劑已經廣泛應用與治療上。
刺五加全身都是寶，過去人們只用刺五加的根、莖或皮，目前則連葉、花、果亦可作為藥用：在中國大陸的醫學中，刺五加和刺五加針劑已經廣泛應用與治療上。
刺五加能改善哪些疾病？
現代人的特徵就是緊張、壓力大，同時被許多文明病所苦。文明病的產生，一開始是由缺氧引起，及體內的氣不順、虛弱或瘀塞。一般的飲食中，能提升氣者極少，一定要特別攝取才注意補充。其中代表性食物就是刺五加。
中醫使用刺五加已有數千年的歷史，其特點再提高人體的正氣，有扶正作用；而且即使大量服用，也沒有副作用，其關鍵就在於刺五加本身是適應元植物、所謂適應元，是只能提升人體對於環境適應力的物質，其條件有三，
- 為不限於特定作用與臟器，均能增加生物體對外來病毒的抵抗力。
- 為促進生物體機能正常化，例如可以緩解高、低血壓或高、低血糖，使之逐漸正常。
- 為沒有毒性也沒有副作用。
抗老防衰效果明顯
老年人的手上，臉上以致全身的肌膚，常會出現褐色班塊，俗稱老人斑。在醫學上，這是一種脂褐素，其化學結構就是過氧化脂質。發生原因為人體中的脂質被過度氧化，致使細胞、器官的生理功能老化。
刺五加的作用在於強化身體中的氣，能有效清除過氧化脂質、對抗衰老。另外，老年人的鈣離子特別容易流失，因而引起骨質疏鬆症，因此老年人最害怕摔跤、造成骨折。刺五加本身除了能提供鈣之外，還能促進腸胃對鈣及微量元素的吸收與利用，效果遠比市售許多鈣片更好，過去因老年人的腸胃不好，即使補充鈣質也無法吸收。
與糖尿病藥物同時服用，可減少西藥用量
現代醫學另一個頭痛的問題就是處理糖尿病。醫院的作法多半是建議患者加強運動和節食；另外就是不停服藥、以抑制血糖。但所投予的降血糖藥與胰島素雖可以迅速降低血糖，但患者往往也會出現低血糖反應，同時損害肝、腎功能，長期服藥控制還是會帶來精神極大的負擔。
若能在服用降血糖藥的同時服用刺五加，即可在血糖完全控制至正常水準後，逐漸減少西藥用量，直到完全停服為止。而服用刺五加的最大好處在於幾乎沒有藥害，此種結合中西醫的治療方式已是治療糖尿病的主流。
能軟化血管，避免動脈硬化
現代人因過量攝取高膽固醇及高熱量飲食，容易產生動脈硬化現象。在過去，動脈硬化是老年人的專利，現今患者年齡越來越低，需知動脈硬化一段時間後，伴隨而來的往往就是嚴重的腦栓塞及冠心病等。刺五加中所含的刺五加皂苷，有保護血管璧作用，同時能降血脂、清除有害脂質，因此可軟化血管而補充元氣，更能增加血流量與攝氧量，因此及適合現代人作為長期服用的補充食品。
可鎮靜、安眠、耐壓、抗疲勞
緊張、壓力大，才會誘發莫名其妙的疲勞、失眠或容易感冒的現象。醫生一般只能建議患者多休息。當然，經過休息和調養可以暫時消除疲勞，但很快又會陷入於以前一樣的症狀，無法完全根治。刺五加的抗壓力、抗疲勞作用，是世界公認的，目前也廣為運動選手使用。刺五加除了可增加體內血流量、帶氧量外，對於人體中樞神經系統也有雙向調節的作用。
因壓力大而失眠的患者，長期服用安眠藥後，會產生依賴性，並有副作用。而刺五加對失眠症的效用在於他對大腦皮層過度放電有抑制的效果；另一方面，對於精神不振、大腦皮層放電減弱的患者又能提高其大腦皮層放電的水準，科學界把刺五加這種作用，命名為雙向調節作用。一般神經衰弱的典型症狀是，白天精神不振，晚上睡不著或經常做夢，一般在服用一週左右即可見效。
防治婦女疾病
對女性而言，其生理結構需負擔懷孕、生產和哺育的任務，由於這些任務需要花很長的時間，因此必須透過內分泌腺體，不斷地分泌各種荷爾蒙已進行調節。女性身體內的環境平衡與健康維護，都要依賴內分泌系統，而空氣與水源的污染，更加重女性的負擔。
以科學角度來說，女性較容易受到環境與壓力的影響；因此幾乎超過30歲，就會被婦女病、肥胖、美容等問題所困擾。刺五加本身是一種高效的抗氧化劑，能夠有效清除體內自由基與或氧化脂肪，並消除面斑、也能帶動氣血活絡，有效平衡人體內分泌系統，使許多婦女病不藥而癒。在東北地區，刺五加的葉或根、皮，可煎煮後洗臉以防做抗衰，並有美白肌膚的作用。亦可內服或製成化妝品外用於肌膚，被讚譽為會呼吸的保養品。
青少年必備營養保養品
對青少年而言，因身體上處於生長發育的階段，這個器官與系統都還不成熟，因此對外界環境的適應力與抵抗力，要比成年人差得多。若小孩經常生病且常吃西藥，不但加重肝腎負擔，並會種下未來體質特差的惡因。
現代的青少年，一方面攝取了大量的熱量，一方面要應付課業壓力，因此容易產生過胖與神經衰弱。微量元素可以提升神經細胞間傳遞訊息的速度，臨床證明，長期服用的兒童可增強記憶力，使反應力加快，大幅增加智力。另外，由於刺五加本身還有豐富的營養成分，可以均衡青少年所需的營養。